شغلت تنزانيا أول توربين لمحطة كهرومائية جديدة من المقرر أن تضاعف قدرتها على توليد الطاقة لكنها أثارت معارضة شديدة من دعاة الحفاظ على البيئة بسبب موقعها في أحد مواقع التراث العالمي التي حددتها الأمم المتحدة.
وقال دوتو بيتيكو وزير الطاقة ونائب رئيس الوزراء أثناء زيارته لمحطة جوليوس نيريري للطاقة الكهرومائية بقدرة 2115 ميجاوات يوم الأحد إن التوربين الذي تبلغ طاقته 235 ميجاوات يساهم الآن بالطاقة في الشبكة.
وقال إن التوربين سيساعد في تقليل تقنين الطاقة لمدة أشهر ، مضيفا أن التقنين سينتهي عندما ينضم التوربين الثاني لمحطة التوربينات التسعة إلى الشبكة الشهر المقبل.
قبل بدء بناء المشروع المائي في عام 2019 ، حذر دعاة الحفاظ على البيئة من أن بناء سد على نهر رئيسي يمر عبر محمية سيلوس للألعاب يمكن أن يؤثر على الحياة البرية وموائلها في اتجاه مجرى النهر.
تعد المحمية من بين أكبر المناطق المحمية في إفريقيا ، حيث تضم واحدة من أهم تجمعات الحيوانات بما في ذلك الأفيال ووحيد القرن الأسود والفهد ومجموعة كبيرة ومتنوعة من الموائل ، وفقا لوكالة الأمم المتحدة لليونسكو.
وقد مضت الحكومة قدما في المشروع في عهد الرئيس السابق جون ماجوفولي وإدارة خليفته سامية سولوهو حسن ، وتعتبر المشروع جزءا أساسيا من الجهود الرامية إلى تعزيز إمدادات الطاقة في بلد يحصل فيه أقل من نصف السكان على الكهرباء.
وقال بيتيكو إن الحكومة ستضمن أن جميع مشاريع الطاقة الكهرومائية تحترم استدامة المياه.
قبل التوربين الأول لمحطة جوليوس نيريري للطاقة الكهرومائية تم توصيله بالشبكة ، كان لدى تنزانيا قدرة توليد مركبة تبلغ 1900 ميجاوات ، حيث يساهم الغاز الطبيعي بما يقرب من ثلثي هذه الكمية.
